Juramento Hipocrático

El Juramento Hipocrático, documento de tipo sacerdotal con una orientación ética atribuido a Hipócrates, ha sido el referente ético y deontológico* de las facultades universitarias y escuelas de medicina del mundo occidental. Desde su creación se instituyó una norma fundamental en el ejercicio de actos médicos: "lo primero de todo es no dañar" (legado), lo que delimitará las decisiones sobre procedimientos y tratamientos establecidos por el odontólogo, en procura de resguardar el principio de la no Maleficencia.

La fecha exacta del Juramento Hipocrático se desconoce, los antecedentes refieren desde el VI a.C al I d.C.

El primer manuscrito conocido sin modificaciones es el Codex MaxianusVenetus (siglo XI) que se conserva en la Biblioteca de San Marcos en Venecia. En la época medieval se introdujeron en él algunas modificaciones, a fin de convertirlo en aceptable por la iglesia cristiana y otras religiones.

El Juramento Hipocrático es de carácter paternalista, es decir, que obliga a beneficiar al enfermo según la capacidad, entendimiento y juicio del mé­dico (impedía que el paciente decidiera sobre su propia enfermedad); maternal (hacía lo más grata posible la enfermedad al enfermo); y sacerdotal (actuaba como mediador con la divinidad y tenía poder sobre la vida y la muerte, es decir, sobre el horizonte de las ultimidades).

Esta visión incluirá también a los odontólogos por siglos, ya que la dependencia del paciente es más elevada, dado el alto grado de conocimiento especializado relacionado con el tratamiento comprensivo de las enfermedades dentales. Pero actualmente los pacientes tienen un mayor acceso a la información, conocen casos de negligencia, de prácticas poco éticas y las encuestas han demostrado que la confianza en la integridad personal y profesional de los médicos y dentistas ha disminuido. Es por esto que los pacientes hoy en día están asumiendo responsabilidades y tratando de mantener un control individual sobre el cuidado médico, dental y hospitalario. Estos hechos han afectado la tradicional relación odontólogo-paciente, ya que ahora las decisiones sobre las intervenciones clínicas se determinan con la información científica-tecnológica que conoce el profesional odontólogo y la elección y demanda del paciente, ambos aportes se deben equilibrar con las obligaciones profesionales para el “no daño” y “beneficio”. Por lo tanto el carácter paternalista y sacerdotal del Juramento Hipocrático no se considera actual para el ejercicio de la odontología y medicina.

*Deontología: rama de la Ética (disciplina filosófica que tiene por objeto de estudio la observación de la moral y de las obligaciones de la persona) cuyo objeto de estudio son los fundamentos del deber y las normas morales. Se refiere a un conjunto ordenado de deberes y obligaciones morales que tienen los profesionales de una determinada materia

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A lo largo de la historia se han hecho revisiones respecto al Juramento de Hipócrates. La principal revisión moderna fue realizada el año 1984, en Ginebra, por la Asamblea General de la World Medical Association, cuya resultante es la Declaración de Ginebra, que excluye el carácter religioso y sacerdotal del Juramento Hipocrático pero que mantiene sus raíces.

1. TORRES-QUINTANA, María Angélica y ROMO O, Fernando. BIOÉTICA Y EJERCICIO PROFESIONAL DE LA ODONTOLOGÍA. Acta bioeth. [online]. 2006, vol.12, n.1

2. Víctor Manuel Pacheco. “La Declaración de Ginebra: Hipócrates redivivo en la declaración de fidelidad profesional de los médicos ecuatorianos. Parte II y final”. Revista de la facultad de ciencias médicas. Volumen 32; Nº 2; año 2007

3. Colegio médico de la provincia de buenos aires.

4. http://www.bibliomed.com/biblioteca/paho/bioetica/Cap01.pdf